"Wat verdien je?" is een vraag waar je in Nederland twee antwoorden op kunt geven, en die kunnen vele honderden euro's uiteenlopen. Vrijwel alle salarisafspraken — in CAO's, arbeidscontracten en vacatures — gaan over het bruto salaris. Het bedrag dat je daadwerkelijk op je rekening krijgt is het netto salaris, en dat ligt altijd lager. In dit artikel leggen we uit hoe dat verschil ontstaat en hoe je er een gevoel voor krijgt.
Wat is bruto salaris?
Bruto salaris is het bedrag dat je werkgever volgens je arbeidsovereenkomst aan jou verschuldigd is, vóórdat er loonbelasting en premies van zijn afgehaald. In Nederland is dit het getal dat overal wordt gehanteerd: op je salarisstrook (boven aan), in CAO-tabellen, in vacatures en in onderhandelingen. Bruto is de gemeenschappelijke meetlat.
Wat is netto salaris?
Netto salaris is wat je werkgever na alle inhoudingen aan jou overmaakt. De grootste post die het bruto naar netto duwt is de loonheffing. Loonheffing is een verzamelterm voor:
- inkomstenbelasting;
- premies volksverzekeringen (AOW, Anw, Wlz) — samen circa 27,65% in 2026 over de eerste schijf;
- premies werknemersverzekeringen (WW, WIA) — betaald door je werkgever, dus géén invloed op jouw netto;
- de Zorgverzekeringswet (Zvw) — ook werkgeverslast.
Voor jou als werknemer is de eerste post (loonheffing voor de Belastingdienst) de enige die je netto verlaagt. Daarnaast kun je zelf nog kiezen voor inhoudingen zoals een pensioenpremie of een bijdrage aan een fiets via het fietsplan.
Hoe wordt het verschil berekend?
Op je bruto inkomen wordt eerst de schijventabel toegepast. Voor 2026 zijn er onder de AOW-leeftijd drie schijven:
- schijf 1 (tot €38.883): 35,75%
- schijf 2 (€38.883–€78.426): 37,56%
- schijf 3 (boven €78.426): 49,5%
Vervolgens worden er heffingskortingenvan de berekende belasting afgetrokken. De twee belangrijkste — de algemene heffingskorting (max €3.115) en de arbeidskorting (max €5.685) — kunnen samen tot €8.800 per jaar van je belastingschuld afhalen. Voor lage en modale inkomens is dat een fors bedrag.
Rekenvoorbeeld: modaal inkomen
Stel je verdient €3.500 bruto per maand (€42.000 op jaarbasis, plus 8% vakantiegeld = €45.360 bruto). Globaal pakt dat in 2026 zo uit:
- Belasting schijf 1: 35,75% × €38.883 = €13.901
- Belasting schijf 2: 37,56% × €6.477 = €2.433
- Totaal belasting bruto: €16.334
- Heffingskortingen: ~€7.700
- Te betalen belasting: ~€8.634
- Netto per jaar: €45.360 − €8.634 = ~€36.726
- Netto per maand (excl. vakantiegeld): ongeveer €2.720
Het verschil is dus ongeveer €780 per maand. Wel goed om te weten: vakantiegeld krijg je apart uitbetaald (meestal in mei) en wordt zwaarder belast omdat het bovenop je reguliere inkomen komt.
Waarom je netto-percentage daalt bij hoger inkomen
Veel mensen zijn verrast als hun nieuwe, hogere baan netto minder oplevert dan ze hoopten. Dat heeft twee oorzaken: het hogere tarief in schijf 2 en 3, én de afbouwvan de heffingskortingen boven bepaalde inkomensgrenzen. Bij een inkomen van €76.000+ bouw je geen algemene heffingskorting meer op, en de arbeidskorting wordt dan stevig afgebouwd. Boven €130.000 verdwijnt deze nagenoeg helemaal. Daarom voelt de stap van €5.000 naar €7.500 bruto vaak teleurstellend in netto.
Praktische tips
- Bij salarisonderhandelingen praat je in bruto. Je werkgever kan alleen invloed uitoefenen op het bruto-bedrag, niet op de belastingen.
- Reken zelf altijd met onze bruto-netto calculator voordat je een aanbod accepteert, zodat je weet wat het maandelijks oplevert.
- Aftrekposten als hypotheekrente, alimentatie en giften kunnen je netto-inkomen aanzienlijk verhogen. Dat regel je via je belastingaangifte, niet via je loonstrook.
- Een hogere pensioenpremie verlaagt je netto, maar verhoogt je oudedagsvoorziening — dat geld is niet weg, alleen later.
Tot slot
Bruto en netto zijn twee manieren om naar hetzelfde salaris te kijken. Door te begrijpen waar het verschil door wordt veroorzaakt — schijven, kortingen, premies — kun je salarisaanbiedingen beter beoordelen en zie je sneller waar je wél en niet aan kunt draaien. Voor de exacte berekening in jouw situatie verwijzen we altijd naar onze calculator of de officiële rekenhulp van de Belastingdienst.